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轉念改革 內華達中會火熱復興

2018年07月18日

教會公報

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【曾菀妤編譯】

在幾年前，美國長老教會（PC(USA)）內華達中會曾一度經歷崩裂，所屬4間教會紛紛出走。誰都想不到，如今內華達中會正經歷前所未有的成長。

內華達中會總幹事瓊．杰弗斯（Joan Jeffers）表示，我們認為出走的教會並不崇尚長老教會的價值，因此董事會決議，將從出走教會中收取到的資金分派下去，每間堂會領到美金1000元用於教會認為會帶來增長的事工項目。

除了經費補助外，杰弗斯還聘請一名教牧同工希爾達•佩科拉羅（Hilda Pecoraro）牧師，協助她串連幅員廣大的教會，締造關係。對於不太能出席中會會議的教會而言，希爾達就等於是內華達中會。杰弗斯表示，這些決定慢慢影響了整個中會結構，從一開始僅有事工發展得到經費補助，接著許多教堂的更新翻修也獲得了支持。如今超過一半內華達中會的教會正在經歷前所未有的增長，當中也包含由牧師陳柏志牧養的台灣人教會。

2015年，杰弗斯邀請中會內不同族群教會的牧師於中會議程中，以各自的母語帶領祈禱會。這些被邀請上台帶領崇拜的族群教會：第一泰國寮國長老教會（First Thai Laotian Presbyterian Church）與第一菲律賓美國長老教會（First Filipina-America Presbyterian Church）分別在2015年與2016年成為中會堂會，2017年底拉斯維加斯台美基督長老教會（Taiwanese American Presbyterian Church of Las Vegas）也提交申請，並於2018年度春季議會中獲得批准，有望在9月秋季議會時，正式升格堂會。

在內華達中會致力促進教會肢體關係下，當地的美國人教會也成為台灣人教會植堂的重要夥伴。內華達中會內教勢成長最快速的恩典長老教會（Grace Presbyterian Church）小會即同意，在拉斯維加斯台美基督長老教會尋覓到適合地點建堂前，提供教會建物供台灣人教會會友使用。

恩典長老教會牧師吉姆．休斯頓 – 亨肯（Jim Houston-Hencken）表示，如果沒有其他族裔牧者的幫忙，教會無法體察社區內不同族群基督徒的需要，「我們花了好幾年的時間，從衝突走到共同建造，這是真正榮耀上帝的精神。」（資料來源：PC(USA)、Presbytery of Nevada）

內華達中會牧者為台美基督長老教會牧師陳柏志按手祈禱。