俄羅斯首入基督徒難生存國家名單 (2019年01月29日)
國度復興報 / 編譯 Asenath／報導
敞開的門（OpenDoors）機構在2019年發佈的世界守望觀察名單，18年來首次將俄羅斯列為基督徒最難生存的國家之一。
這新聞來得令人驚訝，因俄羅斯是基督教盛行之地。當地基督徒約佔總人口的82%。
但斯拉夫福音協會（SlavicGospelAssociation）的馬克（EricMock）表示，「重要的是要了解這景況」，並考量俄羅斯反宗教的現況。「要談俄羅斯的基督信仰，就不能不談東正教會。」
俄羅斯的基督信仰落入東正教和新教兩個類別。它們明顯不同，但不了解其中一個教派的角色和地位，就無法了解另一個教派的奮鬥。
今天大部分自稱是信徒的俄羅斯人都是東正教徒。馬克說，東正教一直貫穿俄羅斯歷史，其源頭可回溯到西元900年中期。
「東正教會和基督信仰在俄羅斯有既長且深的傳統感情。遠在共產主義遏抑俄羅斯基督信仰70年之前，東正教就存在了。」
早年，「莫斯科自視為維護基督信仰的重鎮」，且教會與國家領袖之間的關係緊密。1920年代，發生布爾什維克（前共黨）革命、第一次世界大戰和蘇聯統治。在共產黨和國家主導的迫害之下，東正教徒或新教徒、猶太教徒或穆斯林人人自危。
接下來數十年，馬克說，「我們一面看見東正教會擁有相對穩定的信仰自由，但卻也看見新教越來越艱難，新教教會越來越沒有信仰自由。」新法律和規範只是造成宗教自由退化的因素之一。
「新教教會申請註冊時，常遭刁難。有些地區的市政領袖還會向他們施壓。」
「新教被視為妨礙東正教發展的絆腳石。」馬克說：「我們必須從司法和宗教兩個觀點來看問題，因為在俄羅斯，問題都是這樣形成的。」
詢以如何回應像這樣的情況？馬克回答，俄羅斯信徒提供了一個讓人料想不到的觀點：
「我們常只想到路障，但他們卻想到橋樑。他們相信，社會和立法上的困難只是在每個機會宣揚神恩典的平台。」
● 為新教能在俄羅斯突破困境禱告。
（文取材自 MissionNetworkNews）
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