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| 【普世】英國聯合歸正教會年會 |
| ◎鍾淑惠 |
(2014年08月01日) |
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本新聞提供者: 教會公報
【完整新聞及原始連結】
英國，曾經是中世紀後期的基督教強國之一，也是許多宗派的發源地。雖然英國今日仍以基督教國家自詡，但21世紀的英國是個人權至上的國家，人人追求公義和平，強調要跨越種族、語言和宗教藩籬一起關懷貧窮，齊心討論因應之策來面對所居住之地球暖化議題，甚至包容其他宗教，一起走在靈性追尋的旅程，是一個什麼都可以，什麼都可能是答案的後現代社會國家。英國的基督教會正面臨極度強大挑戰，不僅教會人數遽減，會友老齡化問題亦日趨嚴重；到底英國教會界該如何調整步伐，繼續宣揚上帝國的福音，讓上帝國的主權行在地上如同行在天上？
2014年7月3至6日，英國聯合歸正教會（URC）於威爾斯首府卡爾地夫，齊聚來自英格蘭、威爾斯和蘇格蘭各地方教會及世界各國改革宗教會代表約400人，召開兩年一次的總會通常年會。總幹事Roberta Rominger牧師在會議召開前就發表聲明，今年的會議有幾個重要的討論議題和決議議案，包含如何復興增強教會聚會、基督教會應如何面對精神疾病並給予回應，以及什麼是我們所了解婚姻的本質，同性婚姻法案的決議等。這些都是英國基督教會代表需要有的明確方向，才能進而帶動教會在英國三大地區成為社會國家的影響力。
因此，在這次年會期間，除了選定新任的議長、總幹事團隊，也熱烈地討論了許多議題，例如：教會的未來、同性婚姻、教會學校受政府資助的方針、教會禧年（50週年慶）的活動確認、英國貧窮缺糧的資助討論、優良教會和社區獎項之確立以及社群心理健康討論等。
這些議題中，大家最關切的不外乎同性婚姻的議案。年會中之決議，訂定交由每個地方教會自行決定，因為在尊重同性結婚的同時，也要尊重教會反對同性婚姻的成員。但是，會中期望各教會在未來9個月時間收集彙整意見並提交報告。期待在今年11月的傳道委員會會前可以完成，而不需等到2016年7月的通常年會。
此外，兒童青少年事工委員會亦提出重視心理健康議題，提議教會提供適當的師資訓練，並極力終止大眾對心理疾病的偏見。該委員會主委Tim Meachin牧師表達，未來願景雖顯而易見，但重要的是大家對不同性別、種族和性別傾向之客觀立場，不要因為社會環境的施壓而有所改變。提出此議案，並非要求牧者解決問題，而是請求英國聯合歸正教會一起正視並了解心理疾病和健康的重要。大會中，各教會成員不但熱烈回應並通過此議案，也彼此分享許多動人故事。
現世代的基督教會、上帝的百姓，在不同的情境中有截然不同的挑戰。我們台灣基督長老教會，在這變遷快速的洪流中需要因應什麼樣的挑戰？有什麼解決之道？相信只要按著聖經指示的真理，不論牧者、長執或平信徒，大家齊一心志，共同正視與面對未來的挑戰，一起討論，虛心接納不同的觀點，並訂立目標向前邁進，一起行公義，好憐憫，謙卑與上主同行！ （作者為PCT派駐英國宣教師）
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