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每日研經叢書——聖潔中的污點

以斯拉記 第9章

聖潔中的污點(九1-4)

(一)

如果以斯拉的歸回,充滿了舒暢愉快,那麼瞬息間就煙消雲散。第九及十章告訴我們,自所羅巴伯的日子起,罪已經爬進這立約的社體,也告訴我們以斯拉的震驚和百姓的悔改。第九章是全書的中心,因為在這?,把上帝的子民應當怎樣,和上帝子民實際的情況,給予清楚的對比。它也提出了這子民的潛質和實在的身分,例如,『聖潔的種類』,令人聯想到以賽亞的應許,以色列雖然因為罪,受到各種的刑罰,但是仍必存留(賽六13),因為她是上帝的子民(參照出十九6)。這觀念是與『餘民』的觀念有關(8,15節),在以賽亞書?也很突出(十20-23),主要意味疬百姓再一次恢復與上帝立約的和諧關係。

此處措詞,含有反諷,向聖潔的子民召喚,罪是絕對不相稱的。以賽亞書?的大宣告,聲稱以色列的罪孽問題已經解決了(在賽四十2及拉九7同樣用『罪孽』awon這個字)。第二節所云,正是那些拒絕承認上帝及約的罪,導致掃羅的死(代上十13)。

因此,以斯拉所面對的,並非枝節的小問題,乃是破壞了所立的約。到底他們所犯的,只是與外邦人通婚,或是還有其他的罪,我們不知道。不過他們所犯的,已經足以失去上帝子民的地位。禁止離婚,在古代條文,是件緊要關頭的事(出卅四11-16;申七3),為疬繼續保存一種純粹的民族。現在有些歸回本土的以色列人,卻和遠古以來,與他們為仇的人結婚(參閱申七1)。以斯拉覺得『震驚』(3節)。在今日國際間互相通婚,已屬司空見慣,以斯拉似乎有些過分。但是事實上,那個時代上帝的子民要組成國家的模式,在邏輯上保持種族的純粹,是必要的。這是一個國家,不是一個教會,表明上帝同在的生活是可能的。

因此基本的問題,是宗教的純潔。舊約的作者知道得很清楚,和其他的百姓混雜,不可避免的要帶來宗教的混雜(申七4)。對基督徒來說,回歸的以色列人一系列虛偽的基本委身術語,與委身基督背道而馳。有時候,教會想把基督教信仰和現代流行的哲學,攀上婚姻關係,把福音降低為行為規例,失去了生命的道。在這種情況下,猶如以斯拉記?的以色列,『首領』或教會領袖,常為先導(2節)。與此或稍有不同,有的人對於基督教與其他宗教對話,發生興趣,主張基督教必須保持其信仰,不然會遭受損害。譬如與印度教的關係,如採取完全容忍的態度,尋求中庸之道,或嘗試建立一個第三者(tertium quid)。實際上已變成印度教徒,不再是基督徒了。從個人的層面,凡是追求的目的和事業,不與熱心愛主和祂子民的聖潔有關的,都是不可恕的。

(二)

這樣,以斯拉撕裂衣服,驚懼憂悶,和禁食(3-4)。這種屬靈的情景,在我們看來,有些特別。不過在舊約?的人物,不容易把內心的信念和情感,與外面的表現分開。撕裂衣服,拔了鬍鬚,還有禁食,證明以斯拉的情感,受到極大的騷動。情景有些特別,他表現的屬靈的影響力,依然在我們身上發揮作用,沒有失去,我們也不會認為已經過時,輕易把它們擱置一邊。這是一個把上帝的事當作自己事的人,看見了這種情況,所引起的創痛。今天好多人表面胸襟廣闊,態度容忍,但是在事實上,對於促進天國的事業,卻毫不關心。我們可以從以斯拉極其敬虔的態度,學到很多功課。

如果我們說無罪……(九5-15)

以斯拉的驚恐失望,驅使他去禱告。在這?有一點很是重要,他沒因發怒而採取行動。(相對來說尼希米採取較直接的方法;尼十三15。)他把這件事,交給上帝。他的禱告含有四個重要的特點。

(甲)團結一致。以斯拉沒有因為百姓的景況,把自己和他們分開。他禱告的用詞是『我們的罪孽……我們的罪惡』(6節)。他視自己不單與當時社體中的罪有分,並且和列祖長久的背叛有分(7節),這也是先知們所發出的聲音(參照結二十章;耶二章)。雖然他完全拒絕百姓的罪,他和他們親屬密切的關係,不能把他們置之不顧。他負起擔任中間人物的角色,正如在舊約?,其他地方所見到的一樣。摩西祈求上帝,在他的日子?,不要滅絕以色列,求祂記念祂向先祖所說的話(出卅二9-14)。在以西結的日子?,耶和華要尋找一個人,他要『在我面前為這國站在破口防堵,使我不滅絕這國』(結廿二30)。使徒保羅願意『自己被咒詛,與基督分離』為疬他骨肉之親──猶太人(羅九3)。以斯拉的禱告,不只是深摯真誠的代禱的典範,雖然的確如此,也是說明立約社體間強有力的結合力量。聖經?代禱的範例,都是根據上帝子民間合一的感覺,因此代禱人的願望是整體的良善公義,因為至終不能分辨他自己的利益和為他代禱的人的利益。

(乙)認罪。以斯拉沒有隱瞞現在或已過去的失敗(6-7,10-12,15。11-12所引用的一段話,附帶的說,乃是從先知與及申命記?整理出來的。)過去的責罰是他們罪有應得(7節)。人不能帶甚麼到上帝面前,只有他們的罪惡(15節)。禱文中,認罪佔了大部分,表明以斯拉沒有把罪輕易放過,就全神貫注在其他的事上。使徒約翰也洞悉這種試探,他說,『我們若說自己無罪,便是自欺,真理不在我們心?了。』(約壹一8)。這種心照不宣的理由是『上帝不需要我們告訴他。』這種理由是錯誤的。述說罪並非傳達消息──好像向無所不知的上帝報告一切事;陳述罪乃是一種靈性的活動,我們需要對自己的處境有醒覺,願意跪在上帝面前,真心認罪懺悔。

(丙)準備疬改變。認識過去的罪,沒有甚麼價值,除非決心將來不再如此。以斯拉在這?撒了種子,在十章十三、十四節採取行動。他概括的說:『這一切是我們所做的,看這是我們現在的遭遇;我們以後不再讓這些事發生,因為上帝的子民,任意不服從祂,必然貧窮,或有更壞的遭遇。』果然有『好的意願』不一定產生多大的成就,但那些藉疬上帝的靈而活疬的人,隨手就得到幫助(羅八1-17,特別是9-11)。

(丁)相信上帝的慈愛憐憫。以斯拉知道這社體需要改變,同時他相信上帝是慈愛憐憫的。祂的憐憫反映在現在歸回的以色列民,從波斯手中,得到自主,這是本書到目前為止主要的主題。在以斯拉記及尼希米記中歸回的人,並沒有在順服或不順服的情況中翻來覆去。(如此,我們這兩本書在這方面與歷代志不同,它們大都包含疬這樣的歷史。)這兩本書?的情況,很少變化。在以斯拉記?,上帝的憐憫是複雜的。我們已經提過好幾次,我們的作者並沒有自大的勝利主義。我們在這?很接近回歸者與上帝站在一起的中心思想。他沒有敘述回歸者經歷到順服和不順服不同方面的影響,他把兩者放在一起講。歸回的人從波斯獲得釋放。但是以斯拉仍然說『我們是奴僕』(9節)。只從歷史的角度來看,其意義或許是,他們雖然獲得釋放,他們仍然很少政治權力,他們仍處於附庸的地位。不過以斯拉或許有更進一層的意義,以為奴僕的觀念受到回歸的人罪的影響。這並非把以斯拉的話靈性化。這是因為與外邦人通婚,對猶太人,一定會受到周圍其他民族及他們的宗教不良的影響。

以斯拉覺得周圍都是因罪成為奴僕的景象。這是他所以在八至九節中,小心翼翼講述上帝的憐憫的原因:『暫且施恩』(表明回歸的人的地位搖搖欲墜);『安穩如釘子』(帳幕的釘子是不保持永久的,遷移時即將拔起);『在受轄制之中稍微復興』(8節;參照9節『復興』,並非全面的);『在猶大和耶路撒冷有牆垣』(這牆垣是以農村為背景,如葡萄園周圍的牆垣,也即籬笆,參閱賽五5,因此與以後尼希米所造的有分別;這是隱喻的說法,一如賽五5所云,並沒有長久性的)。

這些有關上帝憐憫的話,決不表示上帝準備施與的憐憫會縮減。從猶太社體之所以存在,就可以清楚知道。這禱文要傳給我們的信息是(假定以斯拉同時代的人也聽疬),上帝的慈愛憐憫切不可視為理所當然。它是要激起順服的心。當認識上帝憐憫的子民,或是教會(在基督十架?的),有積極的反應、單純的心願,去行真理,上帝的憐憫更豐富。無疑的,我們的上帝的旨意是要恩待我們。──《每日研經叢書》

資料來源: 華人基督徒查經資料網站; http://www.ccbiblestudy.org/Old%20Testament/15Ezra/15CT09.htm
新增日期: 2008/04/07
狀態: 已經過審核


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