教宗籲不應以寵物替代子女

天主教教宗方濟各叮囑已婚人士不可以寵物替代子女──他認為此舉將導致晚年孤苦寂寞。

教宗六月二日於梵蒂岡聖瑪爾塔住所（Santa Marta residence）中的小教堂。與十五對已婚人士慶祝每日彌撒時發表以上言論，他提醒該批婚齡在廿五至六十年間的夫婦，在維繫基督徒婚姻上，必須忠誠、堅毅，並且生育。

教宗更進一步解說，指那些選擇不生孩子的夫婦已被「活得自在」的文化影響，以為沒有孩子的人生更優質，「你大可探索世界、不時渡假，你可以在鄉郊擁有別墅，你可以無憂無慮。養一隻狗、兩隻貓，並且把所有的愛都送給牠們，這樣生活或許更好、更舒適。……之後，這婚姻終於在老年時只會落入孤獨，帶着淒苦寂寞。」教宗又強調，婚姻生活必須以堅毅持守，否則愛就無法前進，「在愛中堅定不移，無論環境順逆，即使遇上種種問題，包括孩子、經濟問題。」

最近有調查發現，美國、意大利和其他地方出生率下降，意大利官方統計局（Istat）五月底公佈的數據顯示，該國的出生率於二○一三年創下歷史新低，只有五十一萬五千名嬰兒出生──跟過去五年相比，下降了六萬四千人。

去年，美國《時代週刊》以「無孩生活」為題，挑起了當地的辯論，也同時顯示美國出生率正大幅下降，與及個人選擇於此的角色。