台灣第一位非洲女宣教士　蕭碧連未完的福音使命

3年前從「不願意」去澳洲　到擴張境界

起初來到澳洲，不再是印象中的黃土與蝗蟲，當地陌生的進步環境，讓蕭碧連很排斥，第一年天天做夢要回去非洲，因為心中認為，「只有非洲是我傳福音的對象。」後來上帝開啟她的心眼，因而明白，幾內亞比索只有1百萬的人口，相較之下，澳洲有2千3百萬人口，其中不乏歐洲、亞洲、中東人和當地土著，更有45萬的「華人禾場」。

神藉由不同的國籍與人種，以及《聖經》以賽亞書告訴她：「要擴張你帳幕之地，張大你居所的幔子，不要限止；要放長你的繩子，堅固你的橛子。因為你要向左向右開展；你的後裔必得多國為業，又使荒涼的城邑有人居住。」蕭碧連明白，澳洲也是極大的宣教工場，「在幾內亞比索只能接觸到非洲人，但在澳洲我可以接觸更多人！」

澳洲動員新血宣教士　傳福音給大陸等地華人

即便宣教工場轉變，但不變的是宣教的心志！服務於「環球福音會」的蕭碧連與夫婿，來到澳洲後積極招募宣教新兵，幫助華人教會走上宣教之路，3年下來動員超過20位新血宣教士，也有神學生和大學生願意去到不丹、非洲等地。

「我從未進到大陸，但在澳洲卻接觸到大陸各省的人。」蕭碧連不只動員宣教士，同時傳福音給澳洲華人。她見證，一位未信主的北京醫生，來到墨爾本的第2天，就信了耶穌。蕭碧連夫婦也曾邀請來自台灣彰化、桃園和高雄等地的背包客，到家中用餐。

20歲才開始唸書的女宣教士

1948年出生於台東池上鄉的蕭碧連，國小沒畢業，直到20歲才開始念書，這8年是「神預備我可以在非洲宣教那麼久的原因。」這段期間，她在餐廳端盤、洗碗，種過甘蔗、花生等，賣過五金，也曾在磚窯內挖土塊、排磚，沒想到同事竟忘了她在窯內，差點被活活燒死。

18歲到花蓮玉里理髮院學習美容美髮，遇到美籍宣教士白克倫向她傳福音，20歲受洗成為基督徒。之後，蕭碧連來到台北的「希望院孤兒院」(今改建為「中華福音神學院」)，和院童一起上小學6年級，後來也完成國、高中學業，並在1978年拿到中台神學院的教牧碩士。

就讀神學院期間，蕭碧連因著一場培靈會，被上帝呼召，在心中種下「非洲」的宣教種子。畢業後，在台中從事監獄事工4年，因為看到環球福音會的《看哪》雜誌，更加確定前往非洲宣教的心志。即使該會英籍宣教士同工博仁滿告知她，當地常有瘧疾與戰爭，仍不改其志。

1983年，35歲的蕭碧連決定前往非洲，於是先到倫敦學英文，隔年再到葡萄牙學習葡萄牙語，1986年去到位於西非的幾內亞比索。在西非28年的日子裡，蕭碧連在鄉村播放電影《耶穌傳》來傳福音，幫助當地教會進行門訓。問她帶領多少人信主？蕭碧連說：「數不出來，太多人了，信了就交給神吧！」

盼更多華人投入宣教：禱告、奉獻、成為工人

雖然啟蒙較晚，如今的蕭碧連卻精通英文、葡萄牙語和非洲土語。「大使命是給每個人，我已經(宣教)31年，會繼續走出去！」並鼓勵眾人以3種方式參與全球宣教事工：1)禱告、2)奉獻、3)成為工人，盼望有更多華人興起，承接將福音傳回耶路撒冷的使命，讓宣教如一波波的海浪繼續下去。

蕭碧連夫婿提醒，在宣教的過程中，最重要的是與神連結的關係，如此才能活出基督的生命，進而以生命影響生命；宣教的最終目的，是要幫助建立的教會趨於成熟，「因為宣教士有一天還是會離開」，教會必須「靠主獨立」。