教會社服改變美國人過聖誕節方式

【國度復興報╱編譯Icula╱報導】隨著聖誕季到來，美國商店早就從一年中最大的購物日子（感恩節）開始大特賣。儘管民眾爭先恐後衝進百貨公司搶便宜，但令人疑惑的是民眾過聖誕節、敬拜神的心越來越冷淡。因此德州休士頓一家教會自2012年起，便推展「蒙福星期五」（Bless FridayR）的社區服務活動。如今這項運動已經傳遍全美，各地教會紛紛起來響應，改變了美國民眾過聖誕節的模式。
　自2010年開始，休士頓地區的眾教會即提供另類選擇，以取代民眾從感恩節到聖誕節期間瘋狂購物的風氣。現在當地長老教會、光燈臺基督教中心（Beacon of Light Christian Center）、西部大學浸信會教會（West University Baptist Church）……紛紛賡續這項傳統，要在28日（星期五）這一天展開各式各樣的社區服務計畫，用祝福別人的行動來慶祝聖誕節。
　今年，西雅圖的基督教圈也加入這項祝福社區的活動，除了蒙福聖禮天主教堂（Blessed Sacrament Catholic Church）將提供食物銀行幫助流浪漢之外，其他教會也呼籲各個家庭和個人挺身而出。
　休士頓MDPC教會的體貼家庭行動甚至呼召會眾服事在外美軍的家屬、為在外服役受傷的美國士兵縫製枕頭等。西部大學浸信會教堂和十架教會（Crosspoint Church）則將推出義診。
　今年休士頓的蒙福星期五活動將以該市西區為基地，讓民眾免於逛街購物之苦，路過這基地的任何人都可以向同工領聖誕禮物，再轉送給無家可歸的流浪漢。蓋德牧師（Brandon Gaide）說：「我們想要提供積極的方法，對抗過熱的消費主義。」
光燈臺教會則計畫走遍休士頓各社區，遞送各種必需品。休士頓有許多家庭不常吃到新鮮的蔬菜水果。因此該教會趁此機會，滿足社區居民的身心靈需求。
　休士頓眾教會準備推出的其他活動尚包括：提供午餐給盼望之星流浪者之家（Star of Hope homeless shelter）、幫忙打掃教會收容流浪漢的宿舍、送出裝滿聖誕節禮物的鞋子、給該市食物倉庫添加米糧和豆類、改善教會周圍的環境、到紀念公園撿垃圾……。
　蒙福星期五運動的創辦人福克斯（Chuck Fox）說：「這項運動很棒的地方是你不一定要參加這些計畫中的活動。任何人、任何家庭或團體，只要確認鄰居有任何需求，即可逕自出手幫忙，藉此展開聖誕季的服事。」
●為全球教會聖誕節佈道大大得人禱告。（圖文取材自breakingchristiannews）