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| 美教會今年料將有15大趨勢 |
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(2015年01月16日) |
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本新聞提供者: 台灣國度復興報
【完整新聞及原始連結】
【國度復興報╱編譯Icula╱報導】儘管神的話永遠不變，但祂的教會卻一直在轉型。根據新的調查，美國教會今年將傾向15種趨勢──這些趨勢很可能改變美國人上教會的模式。
基督教研究機構「生命之道」（LifeWay Research）旨在以洞見和忠告裝備教會領袖，俾助他們有效牧養。該機構發現美國教會今年的15個趨勢包括：
1. 更小的團體聚會──電視上常可看到巨無霸教會使用階梯式觀眾席的大體育場，由電視佈道家向大眾講道，但這種形式的講道不如較小教會和更多堂講道給人的親切感。美國浸信會生命之路基督徒資源中心主席雷納（Dr. Thom S. Rainer）說：「大型敬拜聚會的時代正在式微。教會越來越可能以多堂崇拜、多聚會地點和多點崇拜的方式經營。這趨勢將透過X世代和千禧年世代的信徒人數增長，而益加升高。」
2. 有牧師空缺的教會越來越難找到異象相同的接任牧師──許多教會將很難找到契合的繼任牧師。「這趨勢讓牧師和尋找牧師的教會都感到挫折。」雷納說：「採用牧師甄選委員會模式的教會尤其挫折。我並不驚訝這模式將從2015年開始改變。」
3. 小團體的勝敗關鍵──使徒行傳第二章的團契義務和親切感正在美國各教會俏俏興起，越來越多基督徒從與一小群會友中的關係中看見價值與屬靈報償──而不是從沒人情味的大型聚會和大教會。「地方教會小團體的功效之大不容小覷。」雷納指出：「我看見新的小組運動正在興起，一如主日學運動在19世紀末、20世紀初興起一樣。」
4. 教會興起禱告運動──到神面前禱告的無上價值也在小組情境中實現，因此講道、聖經課程和愛宴不再是教會常見的唯一活動。「我看見地方教會興起越來越多的禱告部門。」雷納說：「我觀察到，在牧師，尤其是千禧年世代的牧師推波助瀾之下，禱告熱情成為教會更強調的重點。隨著肯德里克兄弟（Kendrick brothers）今年發行下一部電影，禱告運動將會在美國基督教流行文化中繼續增強。」
5. 多聚會點教會將持續增加──許多美國教會不是將聚會場地擴大成像學校體育場那麼大的戲院，而是在其他城市增加校園聚會點，藉此保住人數持續成長，同時讓會眾在有親切感的場所聚會。「兩年前，多點聚會運動已成為美國教會的勝敗關鍵，這趨勢會在2015年繼續如火如荼展開。」雷納說。
6. 聘多位牧師的勝敗關鍵──只有在資深牧師放假的重大節日或暑假，副牧師才會執教的情況已成為過去。負責教導的牧師將把分享不同聖經洞見的職責讓給其他牧師──這種趨勢會越來越常見。「過去，教會擁有不只一位正規牧師或教導牧師是特例，只有大教會才會這樣。但2015年，教會擁有多位教導牧師會是常態，連小教會也普遍會有多位教導的牧師存在。」
7. 地方教會更加著重神學教導──神學院不再是唯一能提供各種高品質聖經教導的地方，將有更多教會聘用有合格證書的聖經研究人員，好讓會眾不必出城或到別州的神學院去選修聖經課程。「有些學者認為，神學院將會消失，我不認為。」雷納：「神學院仍將在訓練傳道人上面，扮演重要角色。但我確實看到神學教育更多發生在地方教會的會眾之間。未來成功的神學院將尋求與教會合作，而不是與教會競爭。」
8. 各宗教和教會有更多的伙伴關係──特殊宗派的會眾將越來越少是個別的群體，而只在名義上是屬於某宗派的信徒。眾教會正在加強彼此的互動。「當然，並非所有的教會都屬於一個宗派。」雷納坦承：「宗派本身會創造資源或宣教機會，其麾下的教會就會跟隨。但2015年，我們將看見更多上下顛倒的伙伴關係，這意味著教會將主導伙伴關係，各宗派則是加入教會的伙伴關係裡。有些神學院尤其是這麼做。」
9. 信徒不斷從小教會轉入大教會──大教會將變得更大，中型教會規模不變，小教會則會變更小。雷納相信，大教會將尋求以多聚點或多堂主日崇拜的方式，去吸納不斷增加的會眾人數。「會眾人數在1,000人以上的教會將持續增加人數。」雷納說：「400人到999人的教會則維持不變。而人數少於400的教會，將會衰微。」
10. 隨著教會的社區參與，會眾人數不斷增加──隨著教會與社區的互動越來越多及參與社區營造計畫，教會的外展事工持續增長，未信主的周圍鄰里居民也變得對福音越來越開放，且樂意與上教會的人互動。雷納說：「教會正從彷如社區的小島轉變為真實且正面的存在體。當教會成員尋求投入社區各種服務時，社區居民更會將這些教會視為有價值的伙伴。」
11. 宗派結構式微及重整──當去教會變成更親切的經驗時，教會過去千篇一律的作法及文宣越來越少用，牧師也融入社區的需求中，而不是按照宗派領袖書寫的計畫而行。雷納說：「這趨勢已經展開，但2015年會更加升高。宗派的結構將持續縮小、更具效率，教會將不能再像以前一樣，期待從宗派獲得同樣的資源。」
12. 身教言教的傳福音方式倍增──美國人將越來越強調用行動及言論向別人傳揚基督，並在日常生活中應用聖經的教導，而不是依賴聖經知識與非基督徒分享聖經經文。雷納說：「道成肉身的傳福音方式可以簡單地定義為：透過我們像基督的生活模式向非信徒傳達好消息。未來將越來越強調透過我們的生活模式，去展現福音見證，並用言語傳揚福音。」
13. 越來越強調會眾敬拜──聆聽詩班或敬拜團透過麥克風唱詩歌的時代已經過去，未來將聽到全體會眾齊唱敬拜，這將成為美國各教會的主流。雷納說：「許多美國傳統和現代教會很少聽見會眾齊唱。未來美國眾教會將越來越重視刻意帶領會眾透過歌唱，敬拜神。」
14. 教會取消晚堂崇拜的勝負關鍵──太晚起床或因為貪看週日上午的足球賽，而無法到教會做禮拜的信徒，過去還有晚堂崇拜可以彌補，今年全美各教會將取消晚堂崇拜。因此不要忘了設定鬧鐘和錄影機！雷納說：「我們看見提供晚堂崇拜的美國教會數量已降到5%以下。換句話說，晚堂崇拜幾乎已經消失了。」
15. 教會雙職同工人數迅速增加──看看你教會的同工群會幫你開處方藥、供上晚餐、代表你上法院、替你賣車……，今年這類情況將成常態。雷納：「我們已經注意到雙職牧師的趨勢。今年將看見其他教會同工也擁有雙職。」
●為美國禱告：求神使這些新趨勢有助於教會更大增長。（圖文取材自onenewsnow）
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