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| 羊年的啟示 |
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(2015年03月20日) |
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本新聞提供者: 教會公報
【完整新聞及原始連結】
◎陳宇光（七星中會永吉教會牧師）
羊，在12生肖中排於第8個，是一天12個時辰中的「未時」（中午1∼3點），又稱「羊時」。羊對人類生活有很大的幫助，例如：羊肉可當食物；羊奶可以喝；羊毛、羊皮可做衣服，舊約聖經的原稿大部分都是寫在羊皮紙上；羊角是很寶貴的中藥藥材；羊脂肪可做化妝品與醫藥用途；羊糞經發酵後是很好的有機肥料。在聖經的時代，無論舊約或是新約時代，對大部分的以色列人來說，牛與羊是他們的財產，牛羊飼養愈多，表示他們的產業愈多。大衛王在小時候，就是一個牧羊的孩子。當耶穌出生時，在伯利恆的曠野也有很多牧羊人輪流在看守羊群。在聖經中，有很多經文都提到有關羊的記載；今年是「羊年」，所以藉機從聖經記載中來思想有關羊帶給我們的啟示。
我們是上帝的羊
大衛王小時候是一個牧羊的孩子，藉由照顧羊群的生活，體會到上帝有如一位大牧者，我們就如同祂所飼養的羊群，時時刻刻得到牧者的照顧，從這樣的信仰體驗，大衛寫出很著名的詩篇23篇：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」「祂使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。」另外，詩篇95篇7節也說：「祂是我們的上帝；我們是祂牧養的子民，是祂帶領的羊群。」詩篇100篇3節說：「要知道上主是上帝。祂創造了我們，我們屬於祂；我們是祂的子民，是祂牧養的羊群。」
有位名叫亞薩的詩人，他將舊約時代的部分歷史，用詩歌的方式來描寫。當他描寫上帝帶領以色列百姓離開埃及這段歷史時，詩歌這樣說：「後來，祂像牧者領出自己的子民，引導他們經過曠野。」（詩篇78篇52節）從這些聖經的內容讓我們知道，當時信靠上帝的以色列百姓，將上帝看做是牧者，自己是如同羊群一般。今天我們基督徒仍然需要有這樣的觀念，上帝是我們的大牧者，我們是祂的羊群，這樣才能夠順服在大牧者的帶領之下，讓我們的人生可以走在青翠的草地上與可安歇的水邊。
不過很可惜的是，有的基督徒離開教會，不喜歡到禮拜堂敬拜上帝，他們迷失在黑暗的社會中，這就如同一百隻羊當中所失去的那隻羊，不喜歡牧者的帶領，離開羊廄迷失在山間曠野。期待每一位基督徒都願意順服在大牧者上帝的帶領下，不要成為迷失的羊。
耶穌是代罪羔羊
當上帝差遣摩西帶領以色列人要離開埃及的前一晚，祂交代摩西要以色列百姓每家都宰殺一隻小羊，然後拿牛膝草蘸羊血塗在門楣和左右門框上。當上帝派天使經過埃及地，看見門楣和左右門框上有塗抹羊血時，即知道這是以色列百姓，所以不進去殺這個家庭的長子與頭生的牲畜，於是逾越過去，這是第一次的「逾越節」，也是逾越節的由來。
後來上帝叫以色列百姓在每年的這個時候，仍要守逾越節，來記念他們的祖先在埃及時，上帝使者逾越以色列人的家，沒殺害以色列人，只殺埃及人與他們的牲畜。（出埃及記12章21∼27節）這個節期到了耶穌時代，仍還遵守著。當耶穌被捕與接受審判以前，祂跟門徒吃晚飯，人稱「最後的晚餐」。其實，這是屬於逾越節的筵席，因為那天就是以色列人殺逾越節羔羊的時候。
使徒保羅認為耶穌基督就如同逾越節的羔羊，祂已經為了我們的罪來犧牲，如同獻為祭物給上帝一般，所以我們可說：「耶穌就是我們的代罪羔羊。」在舊約時代，以色列百姓犯了罪，是需要宰殺牲畜來獻祭給上帝，用牲畜來代替人贖罪；到了新約時代，耶穌本身如同獻祭的羔羊，替我們擔當罪過。
當耶穌成為替我們贖罪的祭物般，我們被主耶穌的寶血贖回，那麼我們就應該行在純潔與真理的道路上，不可以再犯罪，免得我們再次將耶穌釘在十字架上。所以保羅說：「我們逾越節的筵席已經預備好了，逾越節的羔羊基督已經作為犧牲獻上了。所以，我們守這節，不要用舊酵，就是含有邪惡的酵，卻要用無酵餅，就是含有純潔和真理的餅。」（哥林多前書5章7∼8節）
「舊的發酵餅」是指什麼呢？當猶太人做餅時，他們會將已經發過酵的麵團留下一小部分，然後保存一段時間，這些麵團就會發酵，成為下一次做餅時發酵的原料。猶太人將發酵看做是如同腐爛一般，所以麵酵就被看做是有破壞性與腐敗性的東西，而且認為大部分都是邪惡的象徵。因此，「舊的發酵餅」可以說是在指罪與邪惡的事。但是逾越節所吃的餅是沒有發過酵的，這個沒有發過酵的餅是象徵純潔和真理。
記得以前的教會在守聖餐時，幾乎都是用土司麵包，切成一小塊一小塊當成聖餐餅，而土司麵包是發過酵的餅，這樣做對嗎？其實，守聖餐是記念耶穌用祂自己的身體為我們獻為祭物，打破身體流出寶血，用祂的血為我們立了新約，所以我認為守聖餐所用的餅到底是不是無酵餅，應該不是那麼重要，重要的乃是我們是否有預備心要來領受聖餐，以及平常有否過著聖潔的生活。所以我們應該除去心中邪惡的酵，帶著純潔和真理的心靈，來到上帝的面前與主耶穌一同坐席，也一起恭守聖餐，那才是守聖餐的真正目的。
天路有如羊腸小徑
聽說羊的腸子長度很長，大約是牠身體長度的34倍，比人類的小腸長度還多出許多倍。羊的小腸經過處理與消毒後，可以提供給外科醫生當作縫合手術時所用的線，一般稱為「肉線」，它會被人身體的組織吸收，所以手術後可不必拆線。不僅如此，羊的小腸彎來彎去，所以有「羊腸小徑」這句成語，比喻很小條又彎來彎去的路，這種路是很危險的。在約翰．本仁所寫的《天路歷程》中，描寫那位天路客在他行走天路時，沿路遇到很多的陷阱、危險、誘惑、困境、艱難等，然而這位天路客的信心很堅定，他倚靠上帝的力量來奔跑天路，最後進入天上的聖城。
我們基督徒行走天路也如同走在羊腸小徑上那麼的難行。不過，不用懼怕與灰心喪志，因為我們有上帝可倚靠，祂要幫助、扶持我們來走這不易走的路。
在耶穌時代，巴勒斯坦的牧羊人到了晚上，會將羊群關在羊廄裡，然後白天再打開門，讓羊出去，這個門就叫做「羊的門」。牧羊人會帶領羊群到有草的地方吃草，並照顧牠們的安全，不被豺狼或是強盜所侵犯。主耶穌曾對當時的人這樣說：「我鄭重地告訴你們，我就是羊的門。凡在我以前來的都是賊，是強盜；羊不聽從他們。我是門；那從我進來的，必然安全，並且可以進進出出，也會找到草場。」（約翰福音10章7∼9節）這段聖經讓我們知道，耶穌將自己比喻為「羊的門」，當我們要從祂所為我們安排的羊廄出去，進入這世界時，就要從祂為我們所打開的那個門出去，這樣才是安全的，就不會被這世上的掌權者魔鬼所陷害，而且耶穌會帶領我們找到屬靈的草場餵養我們，讓我們屬靈的生命得到成長。
當主耶穌差遣十二個門徒出去傳福音時，祂提醒他們要小心。耶穌說：「要留意！我派遣你們出去，正像把羊送進狼群中一樣。你們要像蛇一樣的機警，像鴿子一樣的溫柔。」（馬太福音10章16節）確實也是這樣，在末世的時代，有很多異端、假先知與假基督要出現，他們要帶領世人走在迷失的道路上，所以我們基督徒要很小心，不可進入異端的門，因為他們會帶領我們走到錯誤與滅亡的陷阱裡面。因此，我們應該進入正確的羊門，就是有主耶穌作為我們牧者的門。這樣，當我們進入這個門，奔跑天路以後，我們才會有正確的目標，最後我們才可以得到救贖，就是得著永遠的生命。
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願在農曆新年時節，也是屬12生肖的羊年時，可以藉由聖經中所提到有關羊的經文，讓我們再次知道，我們都是屬於上帝的羊群，祂是我們的大牧者；耶穌是替我們贖罪的代罪羔羊，我們應該學習祂替我們贖罪犧牲的精神，為了祂的名，以及為了傳揚祂的福音，來犧牲奉獻我們的時間、才能、力量與金錢。雖然要做這樣的犧牲與奉獻是很不容易的，要走這條天路是更加的不容易，不過當我們進入正確的門，那麼我相信我們就會有永生的應許在天堂的那邊等候我們。
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