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| 中東出現代保羅 堪為全球信徒模範 |
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(2015年03月23日) |
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本新聞提供者: 台灣國度復興報
【完整新聞及原始連結】
【國度復興報╱編譯Sophia╱報導】我們幾乎每天都會接收到中東的基督徒受逼迫、被殺害的新聞：他們所遭遇的不人道暴行超乎想像。全球性的基督徒事奉機構「突破點」（BreakPoint）呼籲教會領袖越早對付這問題越好。但較少人注意到的是：受逼迫的中東基督徒出現許多現代保羅，他們的信心值得其餘信徒效法。
將人焚燒、砍頭、釘十架應該是羅馬皇帝道米仙（Domitian）時代的事，而不是2015年的新聞。但是，「突破點」新聞評論節目主持人史東斯垂特（John Stonestreet）呼籲基督徒除了不要停止為受迫害的中東基督徒禱告之外，並要知道：這是超越伊斯蘭教極端份子與中東各國政府交戰的更深爭戰。
誠如使徒保羅在經歷一個又一個迫害時所說的，這是一場屬靈爭戰，是我們與「那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的」爭戰。我們也看見，有些令人難以置信的例子，顯示中東受逼迫的基督徒就像現代保羅一樣，不斷在這場屬靈爭戰中得勝。
以蘇丹姊妹伊菩拉欣（Meriam Ibrahim）為例，她去年被逮捕，判罰100下鞭笞和死刑，罪名是嫁給基督徒。伊菩拉欣被關進監獄時已經懷孕，且必須在監牢裡照顧大兒子，直到生下肚子裡的孩子──即使一隻手臂被銬上手鍊。
伊菩拉欣不久前獲釋，大部分是因為國際社會向蘇丹的伊斯蘭教政府施壓所致。她和丈夫破鏡重圓，全家人現在已經安全抵達美國。
逮捕伊菩拉欣的官員逼她放棄基督教信仰及婚姻，就能活命──伊斯蘭教法官認為嫁給基督徒、改信基督教都是非法行為。但是她斷然拒絕。
她面對逼迫時的無比勇氣，上個月底獲美國的國際基督教機構「全國宗教廣播媒體協會」（National Religious Broadcasters，簡稱NRB）頒獎。NRB總裁暨執行長強森（Jerry Johnson）說：「伊菩拉欣是『不以基督為恥』的當代典範。」
還有其他許多數不盡的例子，譬如：為傳福音流落伊朗，被關入牢裡的美國伊朗裔牧師艾貝迪尼（Saeed Abedini）等。
在蘇丹、伊朗及ISIS所到之處，基督徒都顯露他們的生命本質。即使如此，聽到義大利的黎波里（Tripoli）主教馬提內里（Giovanni Martinelli）的故事時，仍讓人震驚。當ISIS戰士加緊迫害利比亞的基督徒，幾乎所有信徒全都逃亡之後，馬提內里依舊留守不走，且深信是主呼召他這麼做的。他在街上遭遇穆斯林威脅，因為他拒絕伊斯蘭教，最後吸引穆斯林到他敬拜神的聖所參觀。
「他們到教會告訴我，我死定了。」馬提內里告訴義大利一家報紙：「如果神容許ISIS為他的信仰而將他砍頭，該來的，就讓它來。能為信仰做見證是非常寶貴的事。我感謝主，讓我有榮幸做此見證，即使因此殉教也不足惜。我絕不離開這裡。我不怕。」
這種勇氣──這種不怕死、拒絕否認基督的能力──使基督教說服初代教會時期的許多非信徒。這力量單單來自基督從死裡復活──來自信心，相信耶穌所言，凡信祂的，必不會死亡，且要得永生。
耶穌應許，凡在眾人面前認祂的，祂在父面前也要認他。我們一面為中東受逼迫的基督徒祈求神解救的同時，也要為他們感謝神，讓中東基督徒成為得勝的見證──即使面臨死亡威脅，也不否認主。
●為中東受迫基督徒感謝神，也為其餘各國信徒效法他們的信心禱告。
（圖文取材自BreakPoint）
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