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| 熱氣球嘉年華60萬人湧進台東 這些你不知道的事… |
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(2018年08月01日) |
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本新聞提供者: 基督教今日報
【完整新聞及原始連結】
熱氣球的背後故事。(攝影、剪輯/記者李子偉)
「2000英呎高空，熱氣球飛行員忙著拍照、social，還真是叫天天不應、叫地地不靈！」談起其他地方的熱氣球飛行情況，台東縣觀光協會總幹事許裕昌很為本國熱氣球產業感到驕傲：「台灣的熱氣球飛行員和國外不一樣，我們是專業又敬業。」
「這個問題等下再回答你，我現在要專心掌握操作。」熱氣球飛行員吳稚偉，每當記者提問，總是這樣回答，只有在高空平穩飛行的幾分鐘，他簡單介紹俯瞰而下的景色，大多數的時間，吳稚偉專心操作熱氣球，並與地勤保持通話。
「尤其當降落時，只要風向一變，熱氣球降落地點跟著改變。」在空中靠目視的熱氣球飛行員，必須非常專注掌握風向並指揮地面工作人員，到確定的地點等待。嚴謹與專業的工作態度，吳稚偉被公認是台灣熱氣球首席飛行員，他駕駛的熱氣球，載過前總統馬英九與夫人周美青、部會首長和各國貴賓，只要來台東體驗熱氣球飛行的VIP乘客，吳稚偉一定是指定飛行員。
懼高沒駕照 勇敢學飛行
有一半台東卑南族血統的吳稚偉，文化音樂系主修低音大提琴，畢業後回台東在縣府觀光旅遊處工作，因為台東縣長黃健庭全力發展熱氣球觀光並成立自有機隊，改變他的人生方向。吳稚偉本來是籌辦熱氣球的成員，沒想到被選上成為縣府第一批送往美國培訓考照的五位熱氣球飛行員之一。
「稚偉有懼高症，連汽車駕照都沒有，沒想到先來飛熱氣球。」觀光協會總幹事許裕昌打趣地說，他和吳稚偉當年都在縣府工作，共同經歷台東熱氣球從無到有、篳路藍縷的艱苦時期。除了吳稚偉克服懼高症、用彈奏樂器的雙手來駕駛熱氣球，台東縣府還培養了兩位台灣女性飛行員、第一位布農族飛行員，連醫生、消防隊長都加入駕馭熱氣球的行列。
乘客被滿足 飛行忘勞累
台東熱氣球飛行的時段，是清晨五點半和傍晚五點，各兩個鐘頭，因為氣流較穩定。每天凌晨三點就得起床工作，吳稚偉坦言一整個活動下來，是體力的極大考驗，但看到每天幾萬人滿心期待來到這裡，「當你滿足了他們的渴望，那個moment，所有的勞累都是值得的。」而熱氣球無與倫比的魅力，也深深吸引他，「置身在2000英呎、相當於200層樓高度的天空，除了燃燒器，是很安靜的，你可以盡情享受inner peace」。
不只在台東天空，吳稚偉也帶著熱氣球去過荷蘭、比利時、美國、泰國、越南和菲律賓的熱氣球活動飛行，「熱氣球的運費比機票還貴!」吳稚偉和另外3位縣府的飛行員經常輪流出國，進行熱氣球外交。
地勤團隊優 訓練求紮實
8年來熱氣球嘉年華，除了造就12位台灣熱氣球飛行高手，地勤人員也認真專業，讓來自世界各國的飛行員，讚不絕口。這次被邀請來駕駛「青蛙球」的比利時女飛行員Griet，高度肯定與她配搭的本地團隊是「Perfect crew!」，常去各國飛熱氣球的Griet稱許台灣地勤人員有很好的訓練，每個人都非常了解熱氣球，她開玩笑地說:「不用我，他們可以自己飛了啦。」
「不只長得帥和美，我們的地勤更有專業的體力和毅力，一個男生要能舉50公斤瓦斯鋼桶，兩個女生要扛起50公斤。」台東縣觀光協會總幹事許裕昌說，國外熱氣球活動天數短，多半是志工，台東的熱氣球嘉年華最長73天，工作團隊必須個個是精兵。
熱氣球從充氣到起飛階段，需要多人合力拉住熱氣球，而降落地沒有足夠空間，也要由地面人員接住飛行員拋下的繩子，把球拉到安全地方降落。每顆熱氣球依球體大小，最少4個人，如果是造型球，需要十幾二十個工作人員。
為加入團隊 不惜辭工作
「讓遊客安全又開心，我們有工作。」台東大學學生邵遵遠，家住台北，暑假留下賺學費，他與團隊負責16萬立方公尺大體積的綠巨人球。6個人動作熟練，齊心合力十幾分鐘就完成收傘，並把160公斤重的帆布扛上貨車，他們的組長陳冠邑，從新北市蘆洲來台東，已經是第8次，「每年來這裡都得辭掉工作，但無所謂，我就是喜歡這種共患難的兄弟情。」很多人從打工而愛上熱氣球，像有兩位地勤副總指揮官，後來都成了飛行員。
熱氣球的地勤人員，都需要經過甄選，上工前也得先上課。除認識熱氣球歷史和原理，還要進行基本組建、籐籃組裝的實際操作。每次工作結束後，所有地勤人員留下開會，總指揮官針對每組的缺失立即檢討。台東熱氣球嘉年華今年招募約220位工作人員，大多是台東的學生和當地居民，每日早晚兩場，一場工作4小時，工資大約700-750元，整個活動下來，雖然多可賺到5萬元、平均也有3萬元，但付出的心力之大，比暑假打工族辛苦多了。
熱氣球吸60萬人 他們付出汗水
台東國際熱氣球嘉年華到8月13號，目前進入第二階段，陸續有米老鼠、天外奇蹟等造型球登場，加上光雕音樂會，一波波的亮點持續，預期將創下超過60萬人的新紀錄。當來到鹿野高台開心拍照、搭乘熱氣球體驗飛行的同時，別忘了向這身邊這群賣力工作、滿身汗水的地勤人員，說一聲「謝謝!」
2018台灣熱氣嘉年華 估逾60萬人湧台東（照片提供╱台東縣政府）
一顆顆熱氣球美麗升空，是汗水與心力的付出。(攝影/記者李子偉)
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陳雪梅
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人生有時需要以信心去冒險,因有祂在,凡事必超乎我們所求所想.
發言日期:2018/08/02
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