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報告：2600 萬美國人在 COVID-19 期間停止定期閱讀聖經

2022年04月22日

Christianity Today

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美國聖經協會年度聖經狀況報告的研究人員看到今年的調查統計數據後，很難相信結果。數據顯示，去年大約有 2600 萬人基本或完全停止閱讀聖經。

“我們審查了我們的計算。美國聖經協會首席研究員約翰·普拉克在 2022 年的報告中寫道，我們仔細檢查了我們的數學並再次計算了這些數字。“我們的發現令人震驚、沮喪和破壞性。”

2021 年，大約 50% 的美國人表示他們每年至少閱讀三四次聖經。自 2011 年以來，該百分比或多或少保持穩定。

但在 2022 年，它下降了 11 個點。現在只有 39% 的人說他們每年讀聖經多次或更多次。這是有記錄以來最大、最劇烈的跌幅。

根據第 12 次年度聖經狀況報告，在 2022 年，不只是偶爾閱讀聖經的人沒有像以前那樣拿起聖經。超過 1300 萬參與度最高的聖經讀者——根據頻率、與上帝的聯繫感受以及對日常決策的影響來衡量——表示他們閱讀上帝話語的次數更少。

目前，只有 10% 的美國人報告每天閱讀聖經。在大流行之前，這個數字約為 14%。

普萊克認為，這一戲劇性的變化表明讀經——甚至是獨立讀經——與教堂出席率有多麼密切的聯繫。當常規服務因大流行和相關的衛生要求而中斷時，不僅影響了信徒的團體，還影響了家庭中的個人。

“房間裡的大像是 COVID-19，”他告訴 CT。“當我們一直在跟踪並深入研究 2022 年圍繞聖經參與實際發生的事情時，我們意識到在我們收集數據時美國發生了一些大問題。”

2022 年 1 月，隨著冠狀病毒的 omicron 變體激增，聖經狀況調查收集了數據。

大多數教堂仍然開放，還有一個額外的在線選項。根據Lifeway Research的數據，只有大約 3% 的人根本沒有親自見面。但是大流行對教堂出席率造成了明顯的損失。皮尤研究中心發現，近三分之一的常去教堂的人沒有返回教堂。有些人選擇在線參與，但其他人則完全退出。

與此同時，聖經閱讀量急劇下降。

美南浸信會神學院聖經靈性教授、《基督徒生活的精神紀律》一書的作者唐·惠特尼（Don Whitney ）認為可能存在因果關係。他說，與其他基督徒隔絕對私人閱讀聖經有“致命”的影響。當人們不在教堂時，他們不會被提醒聖經的祝福及其對他們生活的重要性。其他基督徒分享他們自己的聖經閱讀情況也不會鼓勵他們。

教堂也是人們學習閱讀聖經的主要場所。

“這顯然是當地教會的責任，”惠特尼說。“教會應該教導他們。”

這是一本具有挑戰性的書，即使人們在摘要中相信閱讀它會很好，但這並不意味著他們知道如何理解特定段落或什至從哪裡開始。

“他們一生中從未讀過一本接近聖經長度的書，因此，由於他們以前從未讀過，他們認為現在讀不到，”惠特尼說。“你不妨說，‘揮動雙臂，飛向月球。’ 我認為我們必須向他們展示它的可行性。”

根據 Lifeway 的研究，即使是讀過聖經的人也經常讀的不多。每五個美國人中只有一個人讀過整本聖經，而四個人中就有一個人讀過幾句話。

“對於大多數人來說，它幾乎更像是一本參考書，”Lifeway Research 執行董事 Scott McConnell 說。“他們在需要或其他人需要時查找某些東西。或者他們正在打開它並閱讀他們碰巧降落的任何地方。”

他還認為，基督教社區對於閱讀聖經至關重要。

“耶穌基督邀請我們跟隨他，這是我們必須單獨做出的決定。但他為我們設計，讓我們與其他信徒一起跟隨他，”他說。“很多人 [正在] 缺少可以每週進行的其他人的強化。”

但即使聖經閱讀量在 2022 年急劇下降，仍然有很多從不、很少或很少閱讀聖經的人繼續對聖經感興趣。根據聖經狀況報告，三分之一從未讀過聖經的人說他們對聖經非常或非常好奇。

普拉克說，其中許多人會在需要的時候求助於聖經。

“我們發現很多人在遇到困難時會想，‘聖經對我有幫助嗎？它可以幫助我解決我面臨的問題嗎？”他說。“他們開始好奇地環顧四周，探索聖經。這為他們打開了一個全新的天主聖言世界，以及與天主和天主子民的關係。”

有證據表明，即使在 2022 年，這種情況仍在發生。下載聖經應用程序的人數正在增長，新的應用程序正在進入市場，其中一些承諾幫助用戶養成日常敬拜的習慣。今年年初，有兩個聖經播客在蘋果的排行榜上名列前茅。

印刷版聖經仍然是一種流行的選擇。

“今年我們所有聖經翻譯的銷量都在增長，”Zondervan 的聖經副總裁兼出版商 Melinda Bouma 說。“我們在所有版本中都經歷了銷售增長。”

這包括從用於個人學習和奉獻的聖經到禮物聖經、教育聖經和外展聖經的所有內容。但是聖經市場已經越來越多地專門為那些沒有按自己的意願閱讀聖經的人開發產品。

“我們了解到，最終我們的工作是創造聖經，使人們更容易進入上帝的話語，”Bouma 說。“我們相信，提供各種選擇 [是] 使讀者能夠克服抽出時間閱讀聖經的挑戰。”

普萊克說，基督徒可能會發現《聖經狀況》報告的結果令人沮喪。但聖經閱讀量的下降並非不可避免或不可逆轉的。如果它與教堂出席和與基督教社區的聯繫有關，那麼那些關心將人們與聖經聯繫起來的人可以將他們的精力集中在這方面。

“一切都不好。但是當它不正常時，我們如何應對？這是教會的關鍵問題，”普拉克說。

“我相信我們將能夠扭轉聖經參與的潮流……但這只有在我們走到一起並說我們將以在上帝的話語中找到的希望服務我們的社區時才會發生。”