科學營連結社區　古林教會打造孩子與信仰的橋樑

【Dalul採訪報導】位於嘉義六腳鄉與東石鄉交界的嘉義中會古林教會，近年透過舉辦暑期自然科學兒童營，為偏鄉孩子搭起學習的起點，也讓教會成為社區居民重新認識的所在。2024年暑期兒童營已邁入第四屆，今年以「花草類」為主題，於7月1日至4日舉行，結合植物觀察、生活科學與動手實作，吸引當地與鄰近地區近30位學童參與。

古林教會所處地區人口老化與外流嚴重，少子化加劇下，不僅教會主日學一度中斷，周邊小學也面臨招生危機。教會牧師杜崇信指出，當地多為隔代教養、單親或經濟弱勢家庭，孩子放學後無人陪伴、缺乏學習資源，儘管外界捐贈物資不斷，若沒有教育與陪伴，許多問題依舊無解。

面對困境，教會從孩子出發，以「自然科學」作為切入點。科學營課程由師母林慈韻與其兄長、嘉義協同中學生物教師林主旭共同規劃，強調「從生活中學習」的理念，歷年主題包括「爬蟲類」、「人體感官」等，引導孩子從日常觀察世界。今年以花草為主題，帶領孩子認識本土草藥、香草植物與簡單科學原理，並透過手作香草膏、植物拓印等課程，激發學習興趣與創造力。

不僅如此，營會更與永和聖教會與美國聖地牙哥活石教會合作，由兩地青年組成團隊，協助活動設計與帶領戶外遊戲，增添課程活力與團隊感。教會也與更寮國小合作借用教室空間，逐步建立信任與合作基礎，成為在地教會與學校共同耕耘偏鄉教育的創新實踐。

營會結束後的7月5日至6日，教會舉辦「科學園遊會」與主日成果展，開放社區參與。十個科學主題攤位結合遊戲闖關與兌餐機制，讓孩子帶著家人一起踏進教會，也讓許多阿公阿媽、社區居民第一次進入教堂空間。「我們不是急著要傳福音或洗禮，而是讓社區對教會留下第一次的好印象，從陌生到熟悉。」杜崇信說。

他也表示，營會與學校合作不僅提升學生參與，也反映在招生效益上。今年更寮國小一年級報名人數由以往的2至3人增加至8人，其中部分家長表示，是因為孩子參加科學營後才認識學校與教會，進而決定就讀。

除了兒童營，古林教會也透過親職講座、聖誕童玩市集、社區舞蹈班等活動，維繫與居民的互動關係，逐步重建社區信任與教會族群結構。近四年來，主日崇拜人數由50人回升至超過70人，教會在偏鄉的人口流失挑戰下，逐漸走出一條「從陪伴開始」的復興之路。