回應歷史不義 美國聯合衛理公會建宅實踐修復正義

【蔡育臻編譯】美國馬里蘭州一座教會，正將停車場改建為平價住宅，以一項耗資美金8820萬元的建案，回應教會在百年種族隔離史中的共犯角色。這項被稱為「修復式行動」的計畫，10月9日獲州政府批准關鍵財務支持，為和解鋪平道路。

馬里蘭州州長韋斯．摩爾（Wes Moore）宣布，州府批准銀泉聯合衛理公會（Silver Spring United Methodist Church）此案的稅額抵免，將有助於計畫吸引投資，推動在蒙哥馬利郡高房價區興建平價住宅。摩爾表示，打造可負擔住宅「不僅是提供庇護，更是建立傳承」，目標是讓更多家庭能留在社區，長者得以安老。

開發案的核心源於銀泉教會對自身兩百年歷史的反省。教會承認，過去曾在種族歧視的分區政策下受益，導致非裔信徒被排除於社區之外，最終被迫另立錫安山衛理公會（Mount Zion Methodist Church），並遷往華盛頓特區，成為今日的范布倫聯合衛理公會（Van Buren United Methodist Church）。

因此，銀泉教會將這項住宅計畫視為對歷史不義的具體補償。銀泉教會正與范布倫教會協作，鼓勵其會友未來參與住房抽籤申請。銀泉教會主任牧師威爾．艾德．格林（Will Ed Green）表示，教會如今「可以在信仰中跨出下一步」，並引用聖經創世記「從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的」勉勵會眾，期望將歷史傷痕轉化為對鄰舍的祝福。

銀泉教會的行動並非孤例，而是全國趨勢。城市規畫學者納迪婭．A．米安（Nadia A. Mian）指出，2008年金融海嘯後，許多信仰團體開始將閒置資產轉為平價住宅與社區服務空間。她的團隊統計，2015年以來已有約200件完工專案。例如喬治亞州學院公園第一聯合衛理公會，便將舊校舍與停車場改建為藝文空間及60戶平價公寓，展現教會資產「再使命化」的潛力。

聯合衛理公會（UMC）巴爾的摩－華盛頓大會（Baltimore-Washington Conference）主教拉特雷爾．米勒．伊斯特林（LaTrelle Miller Easterling）肯定此舉，表示這樣的會眾不只是為貧窮禱告，「他們正身體力行地幫助根除它」，實現「改變生活、帶來盼望」的願景。

格林最後提醒，所有開發工作都不應讓信仰退居其次。他期盼人們能從深度禱告與研讀聖經中汲取力量，「如此，無論牧者或行政團隊如何更迭，我們仍將擁有持續實踐神所託付使命的力量。」（資料來源：UM News）