【曾俊柏編譯】疫情過後，線上禮拜變得十分普及，但能完全取代實體聚會嗎？美國杜克大學（Duke University）7月發表的報告指出，親身到教會的人不僅心率較高，心靈感受也比觀看直播的會友更深刻。對此，該研究主持人、杜克大學心理學與神經科學副研究教授佩蒂．范卡佩倫（Patty Van Cappellen）在8月19日接受宗教新聞社（RNS）訪問時便直言：「線上禮拜無法完全複製人在現場的體驗。」

這項研究名為《臨在的力量：虛擬與實體禮拜對幸福感及身心社會的影響》（The power of presence Well-being and biopsychosocial effects of virtual versus in-person religious services），刊登於《宗教與靈性心理學》（Psychology of Religion and Spirituality）期刊。研究團隊為北卡羅萊納州的43名基督徒志願者配戴能記錄生理數據的穿戴裝置，並請他們分別參加一場實體和線上的主日禮拜。

數據顯示，參加實體聚會者的平均心率為每分鐘84下，高於線上參加者的79下。問卷結果也指出，線上禮拜者體驗到的超越感、對教會的認同感，以及與上帝的親近感，都低於實體參加者；不過，兩組人在整體的幸福感方面沒有明顯差別。

范卡佩倫在訪談中補充，團隊並非暗示線上禮拜不好，而是強調這份研究是個起點。她表示，未來教會可以繼續探討如何改善線上禮拜體驗，例如增加直播討論功能或調整、增加攝影機角度，來提升線上參與者的臨場感。

線上禮拜的普及也實際改變了教會生態。伊利諾州埃文斯頓湖街教會（Lake Street Church of Evanston）主任牧師麥可．伍爾夫（Michael Woolf）向RNS表示，牧會數十年的他近期開始遇到有會友向他坦白，自己同時也去別的教會聚會，甚至形容這種行為像是在對教會「劈腿」。

伍爾夫引用哈特福德宗教研究所（Hartford Institute for Religion Research）於2024年底的調查說明，信徒前往多間教會做禮拜的情形並不少見。數據指出，約46%的受訪信徒有時會參加其他教會的聚會，7%的人更認為自己不只有一個所屬教會。他認為，線上管道的方便性是原因之一，但也讓新朋友更容易在實際拜訪前，就先認識教會。

針對教會內部擔心「線上模式會減少實體人數」的聲音，伍爾夫有不同看法。他認為，線上選項反而能幫助生活忙碌的年輕家庭與教會保持連結。他鼓勵牧者們擁抱趨勢，因為這也顯示信徒正在積極尋找心靈歸屬，是教會成長的機會。（資料來源：RNS）